我国目前已探明的铁矿资源总保有储量576亿t，居世界第五位。但我国铁矿以贫矿为主，品位大于40%的富矿保有储量只占总储量的2.53%。因此，我国95%以上的铁矿石需经过细磨精选提高品位，以满足冶炼需要。
        球团法是将细磨精选后的铁精矿加工成在物理性能、化学组成和矿物结构上能满足下一步冶炼要求的人造块状铁矿物的加工过程之一。其过程是：将准备好的原料（细磨精矿或其他细磨粉状物料，添加剂或黏结剂等），按一定的比例经过配料、混匀，在造球机上经滚动而制成一定尺寸的生球，然后采用干燥、焙烧、冷却或其他方法使其发生一系列的物理化学变化而硬化固结。这一过程叫做球团过程，这种方法叫做球团法，所得到的产品称之为球团矿。
        （1）球团矿品位高、有害元素少，是贯彻高炉精料方针，改善高炉原料结构不可缺少的原料。众所周知，合理的炉料结构是高炉实现优质、低耗、高产、长寿的主要手段。经过大量的实验研究和生产实践表明，高炉使用单一的烧结矿或球团矿，并不能获得最佳的生产技术经济指标。目前高炉所用的最佳炉料结构是高碱度烧结矿配加20%～30%的酸性球团矿，球团矿变成了高炉的“顺气丸”，各项生产技术经济指标得到极大改善，增产节焦效果明显。纵观我国高炉情况看，炉料结构是否合理，可影响高炉产量10%左右、焦比5%左右。
        （2）可充分利用钢铁企业和化工企业的含铁尘泥，合理利用有用资源，减少环境污染。在钢铁和化工企业生产过程中，会产生大量的副产品——含铁尘泥，如高炉瓦斯灰（泥）、转炉尘泥、硫酸渣等，这些含铁物料铁分较高，粒度较细，且含有害元素较多，不能直接入炉冶炼，但这些物料成球性能比较好。在球团生产中可以将这些含铁“废”料作为生产原料加以二次利用，降低生产成本，变废为利，变废为宝。
        （3）发展现代化非高炉炼铁的主要原料。非高炉炼铁技术对改善钢铁冶金生产的能源结构具有重要的意义，可减少炼铁对冶金焦的强烈依赖，缩短钢铁冶炼流程，减少环境污染，降低钢铁冶炼成本。直接还原的产品海绵铁是电炉炼钢的优质原料，对发展钢铁冶金短流程工艺具有重要意义。熔融还原在钢铁冶金中相当于高炉冶炼，它的产品是液态生铁。
        采用先进的工艺和技术，改进设备提高寿命和作业率是球团节能的关键。球团矿生产的历史比烧结矿的生产历史发展慢了很多，球团矿节能减排新技术、新设备和新工艺随着球团矿近几年的飞速发展正在不断开展。

        钢铁行业产生的SO2总量约为150万吨/年～170万吨/年，其中烧结工序外排量约占总量的85%以上。按产业标准SO2≤1.8千克/吨钢计，2009年我国产钢5.68亿吨， SO2排放量至少为102.24万吨。因此，我国烧结脱硫任务艰巨而迫切，除脱硫外，对二英、粉尘、氮氧化物、氟化物等的综合治理也是摆在钢铁行业面前的重要环保任务。 
        我国现有烧结机采用的脱硫方法主要是“钙基法”，约占90%以上（包括石灰石-石膏的湿法、半干法和干法），其次为“氨-硫酸铵法”。韶钢采用MgO工艺，太钢的450平方米、600平方米烧结机采用活性炭吸收法脱硫脱硝工艺。从工艺本身的绿色环保、节能低碳、副产品有效利用、低成本正常运行等要求看，这些脱硫工艺均存在优点和缺点。
结合实际情况科学治理烧结烟气：
        烧结烟气具有如下特点：烟气量大且含氧量高，SO2浓度低、波动范围宽，且SO2的浓度随位置的不同而变化；含粉尘浓度高，并含有重金属和多种腐蚀性气体，如铅、铬、锌等重金属污染物，HCl、HF、NOX、SOX等腐蚀性气体以及二恶英类剧毒物质。此外，烧结烟气中的氯化物含量较高，导致烟气除尘很困难，钠钾对高炉内衬耐火材料形成“碱侵蚀”。烧结烟气的这些特点，增加了治理SO2的难度和复杂性。环保设备研发企业应紧密结合烧结工艺和烟气特点，开发烧结脱硫综合治理技术和装备。
        我国硫资源贫乏，天然优质石膏资源丰富，硫黄自给率仅约10%，是世界最大的硫黄进口国，占世界贸易量的1/3。2009年进口硫黄量为1237万吨，其中90%以上用于生产化工原料硫酸。每年硫酸进口量稳定在180万吨～220万吨，2009年硫酸价格约200元/吨～300元/吨，2010年2月涨至600元/吨～800元/吨。钢铁企业也需要硫酸用于焦炉煤气的净化除氨和其他产品的生产，如年产1000万吨钢的企业，年需约4.4万吨硫酸。因此，在进行烧结烟气脱硫的同时，可以回收SO2资源，发展循环经济。
烧结脱硫和副产硫酸的技术特点：
        我国紧密结合烧结工艺和烟气特点，采用有机胺液为吸收剂，循环使用，对SO2进行吸收和解吸，自主研究开发成功了SML烧结烟气脱硫及副产硫酸工艺技术，实现了工程化应用，达到脱硫效率≥95%，SO2排放浓度<100mg/Nm3；除尘效率≥80%，脱销效率≥60%的效果。副产物是98%合格硫酸，用于焦炉煤气净化除氨或外销。
        SML法脱硫工艺由洗涤、吸收、解吸、吸附液净化系统和制酸工序等组成。工艺流程为：烟气经喷淋洗涤塔洗涤降温、除尘并洗掉大部分强酸根离子后，进入吸收塔。在吸收塔内，贫液与洗涤后烟气逆流接触吸收SO2，同时进一步深脱微细粉尘和强酸根离子。吸收SO2后的富液进入换热器，然后进入解吸塔上部进行解吸。富液在解吸塔内被加热解吸出SO2，再生出来的热贫液经换热后返回吸收塔循环使用。在此工艺过程中，吸附液通过除氯装置、过滤装置除掉吸附液中氯离子和超微粉尘，部分吸附液进入除盐装置去除热稳定性胺盐（强酸根离子），从再生塔解吸出来的SO2经冷却、分离后，进入硫酸工序。制酸工序采用“一转一吸”流程，空气和SO2气体一同进入干燥塔，干燥后由鼓风机依次送往转化和吸收工段，转化为浓度大于98%的浓硫酸。塔顶未被转化的SO2气体与空气的混合物，返回洗涤塔前的烟道，进行循环脱硫。